EL DÍA DESPUÉS DE LA NOTA DE PORTELA
Sin toner ni papel y con las cuentas en rojo: la herencia del STJ
El cambio de gestiones en el Superior Tribunal de Justicia de la provincia de Entre Ríos dejó mucho por analizar. Desde la importancia de las obras que quedaron en suspenso, hasta el día a día de los funcionarios de justicia que hasta deben pensar dos veces antes de imprimir un documento. ¿Cuál es el balance de la gestión que se retiró?
Susana Medina fue una de las mujeres fuertes de la justicia entrerriana. Con un estilo particular y siempre cercano al Poder Ejecutivo, supo captar el interés de los medios de comunicación.
Tras el documento emitido por el actual Presidente del Superior Tribunal de Justicia
(STJ) Leonardo Portela, quedó en evidencia un entramado frágil donde las estructuras se debilitaron con gran rapidez.
¿Qué dejó Susana Medina? Además de todo lo enunciado en el documento publicado en la edición de ayer -donde se señala una crisis económica profunda- hay que sumar la crisis de credibilidad por la cercanía con Frigerio en plena campaña, que le costó muchísimas críticas públicas.
Sin toner, cuidando el papel para imprimir, con las obras de infraestructura paralizadas, y hasta pidiendo que cuiden las luces y el uso de los aires acondicionados. Así está Entre Ríos hoy y el poder judicial en particular.
Pero además, hay otro valor inmaterial de la Justicia que es el de la credibilidad y el fortalecimiento de las instituciones. En este caso, la herencia de Medina es compleja.
En medio de la campaña electoral y en pleno 2023 revuelto por los cruces políticos de los candidatos, la entonces Presidenta del STJ se reunió en privado con el actual gobernador, Rogelio Frigerio y lo anunció como un “encuentro institucional”.
Las críticas llovieron y se hicieron escuchar. Fue el ex vocal del Superior Tribunal de Justicia (STJ), Bernardo Salduna, quien opinó duro sobre el encuentro y la foto que fue portada de todos los medios.
“Se le dio carácter institucional. Me ha tocado participar de reuniones de carácter institucional y para que así sea se debió convocar a todo el cuerpo. Debió estar el Superior Tribunal de Justicia en pleno, y no en este caso la presidenta”, dijo Salduna.
Además, no faltaron especulaciones respecto a temas de extrema sensibilidad política, ya que Medina era quien debía definir la legalidad -o no- de la candidatura de Mauricio Davico, una pieza clave para ganar una ciudad que lo llevaría a Frigerio a la Gobernación.
Todo mezclado y todo cubierto de un manto de poca transparencia que, a más de uno, le dejó la duda latente.
La Justicia de Entre Ríos contrató una empresa investigada por coimas
Por otra parte, otro tema salpica a la gestión de Medina. El Departamento de Justicia de Estados Unidos detuvo a un exdirectivo de una multinacional de ese país por el pago de sobornos a funcionarios de Argentina, Brasil y México.
Esa empresa que se dedica al tratamiento de residuos patológicos fue contratada en 2022 y 2023 en licitaciones públicas por el Poder Judicial de Entre Ríos, así como varios municipios, publicó el portal de Análisis.
El mexicano Mauricio Gómez Báez era el número uno de Stericycle, y “quedó acusado de repartir al menos US$10,5 millones entre funcionarios argentinos, brasileños y mexicanos nacionales, regionales y municipales, entre 2011 y 2016, como mínimo, coimas que le permitieron ganar o retener contratos que le redituaron beneficios a Stericycle por más de US$21 millones”, según detalló este miércoles La Nación.
Los investigadores determinaron que el pago de sobornos en la Argentina se canalizó a través de la subsidiaria que Stericycle montó en Buenos Aires, Hábitat Ecológico SA, que escondió el pago de sobornos bajo la palabra clave “alfajores” o detrás de las siglas “IP”, en alusión a “incentive payments”, que puede traducirse como “pagos de incentivo”.
Hábitat Ecológico tiene, como parte del holding de Stericycle, a la firma SOMA S.A., que ganó cuatro licitaciones del Superior Tribunal de Justicia de Entre Ríos, en tiempos en los que ya se conocía que estaba siendo investigada por el pago de coimas.
Stericycle reconoció de manera oficial en 2022 que había pagado sobornos en Argentina, Brasil y México, y acordó pagar penalidades por más de US$84 millones a las autoridades de Estados Unidos y Brasil, no así de la Argentina, donde hasta el momento no se abrió una investigación penal.
En el caso de Stericycle, la Fiscalía sostuvo que el 70% de los contratos que consiguieron o retuvieron Gómez Báez y sus acólitos fue con gobiernos provinciales o regionales, tanto en la Argentina, como en Brasil y México. Esos contratos solían durar un año y se renovaban mediante “incentivos” o “alfajores” a ciertos funcionarios, señala el reconocido periodista Hugo Alconada Mon en el diario La Nación.
Además de Entre Ríos, las operaciones de Stericycle en la Argentina, ya fueran como Hábitat Ecológico y firmas vinculadas como Medam BA SA y SOMA SA abarcaron una las provincias de Buenos Aires, Catamarca, Córdoba, Chaco, Formosa, Salta y Santa Fe, y la ciudad de Buenos Aires.
En Entre Ríos
En esta provincia también ha sido contratista de varios municipios.
Lo más llamativo fueron las contrataciones de la Justicia entrerriana. Según las licitaciones publicadas por el STJ, en la licitación N° 04/22, con el objeto “Contratación del servicio de recolección, transporte, tratamiento y disposición de residuos biopatogénicos”, para las Morgues Judiciales de Concordia, Gualeguaychú y Gualeguay, se pagó a Soma SA (única oferente) 811.789,20 pesos. Otra licitación de 2022 para la Morgue Judicial de Oro Verde, Soma SA recibió 515.448 pesos.
En 2023, para las morgues de Concordia, Gualeguaychú y Gualeguay se destinaron 1.582.970,40 pesos para la contratación de la firma perteneciente a Stericycle. Y nuevamente con destino al “Edificio Tribunales y la Morgue Judicial”, según aquella convocatoria, Soma SA vendió sus servicios al Superior Tribunal de Justicia por 1.020.291,36 pesos. Esta vez no fue la única empresa que se presentó, sino que le ganó a Horizonte Gases SRL, de Concordia, quien, según se concluyó en ese expediente, no cumplió con los requisitos de la licitación. Esta última empresa fue allanada el año pasado por una causa por presunto incumplimiento de la Ley que regula el tratamiento de residuos peligrosos, consignó el portal Análisis.
Seguramente han existido contrataciones tanto de parte del Poder Judicial como del Ejecutivo provincial y Municipalidades durante el período investigado.
Soma SA se encuentra habilitada por la Secretaría de Ambiente de la provincia en el rubro “Transportistas interjurisdiccionales de Residuos Biopatogénicos”, y es una de las pocas opciones que hospitales, centros de salud y clínicas tienen para entregar estos residuos.
El periodista Hugo Alconada Mon, en su artículo en el diario La Nación, detalló que de acuerdo a documentos obrantes en el Departamento de Justicia y la Comisión de Valores (SEC por sus siglas en inglés), la cúpula argentina de Stericycle calculó y autorizó las coimas, “que típicamente se pagaron al contado”. ¿Cómo era el proceso? Un empleado de la firma elevaba el monto del soborno –“habitualmente un porcentaje del monto del contrato”-, la cúpula aprobaba el cálculo y pago, y el empleado retiraba el dinero –los “alfajores”- de las oficinas en Buenos Aires para entregarlo al funcionario corrupto.
El martes próximo, el mexicano Gómez Báez irá a una audiencia donde podría acogerse al régimen de arrepentido colaborador y así prender el ventilador sobre quiénes eran los funcionarios que recibían los retornos.